As Placas de Kinderhook, parte 1

 "Se a fé não suportar ser investigada, se os pregadores e professores têm medo de tê-la examinada, sua fundação deve ser muito fraca." George A. Smith, 1871, Journal of Discourses, Vol. 14, pg 216.

No dia 23 de abril de 1843, seis placas de latão foram encontradas por um grupo de indivíduos em um monte de terra próximo a região chamada Kinderhook no condado de Pike, Illinois. Seis dias depois, estas placas foram trazidas à presença de Joseph Smith, dada a sua experiência em tradução de escritos antigos e poder de revelação como profeta. Em uma carta escrita por um morador de Nauvoo chamado Charlote Haven, datada de 2 de maio daquele ano, ele descreve o seguinte à sua família:

“Sr.Joshua Moore... último sábado(29 de abril)...trouxe consigo meia dúzia de finas peças de latão que parecem antigas, no formato de sinos de cerca de 11 ou 15cm de comprimento.. Elas possuem ranhuras que se assemelham à alguma escrita e estranhas figuras em forma de símbolos. Foram recentemente encontradas, ele diz, em um monte de terra distante poucas milhas de Quincy. Quando ele as mostrou à Joseph[Smith], este disse que as figuras ou escritos nelas eram semelhantes às utilizadas no Livro de Mórmon, e que se o Sr. Moore pudesse deixá-las com ele, as traduziria com a ajuda do poder de revelação.” Charlote Haven, “Letter to my friends”, 2 de maio de 1843, em “A Girl’s letter’s from Nauvoo”, Overland Monthly 16(Dez.1890):629-31

No dia 1 de maio de 1843, o secretário de confiança de Joseph Smith, Willian Clayton, casou o profeta com Lucy Walker e nesta mesma data, Clayton registrou a declaração de Joseph de que as placas de Kinderhook eram genuínas e que ele havia traduzido parte delas. Clayton escreve:

“Eu vi seis placas de latão, as quais foram encontradas no condado de Adams por algumas pessoas que faziam escavações no local. Elas estão repletas de inscrições antigas contendo de 30 a 40 caracteres de cada lado das placas. Prest J.[Joseph] traduziu uma porção e disse que contêm a história da pessoa de quem encontraram e que era descendente de Cão, através do lombo do faraó do Egito, e que recebeu seu reinado do governante dos céus e a terra.”James B.Allen, Trials of discipleship: The Story of Willian Clayton, a Mormon, Urbana(University of Illinois Press, 1987), 117.

O Apóstolo Parley P.Pratt escreveu de Nauvoo à seu primo, seis dias depois:

“[S]eis placas com a aparência de latão, foram recentemente desenterradas de um montículo de terra por um cavalheiro da Pike Co. Illinois, elas são pequenas e cheias de gravações numa língua egípcia que contêm a genealogia de um dos antigos Jareditas do tempo de Cão, filho de Noé... Os cavalheiros que encontraram não são ligados à Igreja, mas trouxeram-nas à presença de Joseph para serem examinadas e traduzidas. [Um] grande número de cidadãos as viram e compararam os caracteres com àqueles dos papiros egípcios que agora estão na cidade.”Parley P.Pratt, carta de John Van Cott, 7 de maio de 1843, arquivos, Departamento Histórico, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, Salt Lake City.

Joseph Smith ponderou o suficiente sobre a “história” deste Jaredita, descendente de Cão, ao contrário do que vários apologistas pensam a respeito do evento,  a ponto de pedir à um membro SUD – Reuben Hedlock para fazer uma xilogravura das placas para uma futura publicação. (Para ver as facsímiles destas placas e a defesa de sua autenticidade, veja Smith, History of the Church, 5:372-79)

(continua)

O Livro de Abraão, escrito por sua própria mão - parte 1

"É impossível ao homem ser salvo em ignorância." D&C 131:6

Nossa ambientação começa em 1833, em Kirtland, Ohio quando Joseph decide organizar a "Escola de Profetas" aonde ensinaria aos demais membros da presidência e apóstolos inicialmente nada além de que suas revelações. Acordo Parley Pratt que registrou em sua autobiografia eles "oravam, profetizavam e se exercitavam nos "dons do espírito". Este momento da história SUD foi determinante para que se desse ênfase no estudo secular, tanto que seu povo no Missouri construíam escolas antes mesmo de cabanas e celeiros. Com esta idéia, Joseph pareceu querer tornar o estudo algo primordial na vida dos SUD, ainda mais que veio a enriquecer a escola dos profetas com aulas de grego e hebraico contratando um rabino judeu como professor, Joshua Seixas da Academia de Andover. Desta forma os alunos da escola de profetas estudariam gramática hebraica durante os dias da semana e poderiam falar fluentemente "em línguas" aos domingos na Igreja. Enquanto isto na escola secular de Kirtland haviam aberto vagas para incluir classes de adultos para ensinar matemática, geografia e inglês.

Joseph Smith estava numa fase de grande sede de conhecimentos e estudava com grande afinco hebraico e gramática inglesa. Seu professor relatou posteriormente: "Joseph era como um bezerro que sugaria o leite de três vacas. Ele adquiria conhecimento muito rápido. Enquanto Heber C.Kimball nunca chegou a distinguir a diferença entre substantivo e verbo." W.Wyl, Mormon Portraits, Salt Lake City, 1886, p.25. veja Louis C.Zucker "Joseph Smith as student of hebrew", Dialogue II, 41ff.1968.

Joseph estava claramente entusiasmado com os novos estudos e era notado por toda a congregação e registrou em seu diário: " É como se o Senhor abrisse nossas mentes de uma forma maravilhosa." e "para entender Sua palavra no formato original, rogo para que Deus rapidamente nos invista com o conhecimento de todas as línguas e idiomas." "Minha alma se deleita em ler a palavra de Deus no formato original..." "Estou determinado em buscar o estudo das linguagens até que eu começe a dominá-las."

Toda esta preparação estava prestes encontrar um teste à sua altura.